彌漫性間質性肺病（簡稱，間質性肺病）是一組由很多原因引起的肺部疾病，包括特發性間質性肺炎、結締組織疾病（風濕免疫病）引起的肺部病變以及職業、環境、藥物導致的肺病，另外還有一些特殊的肺部疾病，如結節病、肺泡蛋白沉積癥、肺郎格罕斯組織細胞增生癥、肺淋巴管平滑肌瘤病等也屬于彌漫性間質性肺病范疇。
　　彌漫性間質性肺病是北京協和醫院呼吸科重點研究領域和特色專業，朱元玨教授是該領域的創始人和開拓者。北京協和醫院呼吸科是國內最早開展間質性肺病研究的單位之一；在國內最早開展了臨床-病理協作和開胸肺活檢診斷彌漫性間質性肺病；最早開展了全肺灌洗治療肺泡蛋白沉積癥；較早在國內開展了結締組織相關性間質性肺病研究，進一步提高了對該類疾病臨床和病理特征的認識。另外在特發性間質性肺炎、結節病、肺淋巴管平滑肌瘤病以及一些少見彌漫性間質性肺病臨床診治和科研方面也處于國內領先地位。目前，呼吸科每年診治來自全國各地的彌漫性間質性肺病患者15000余人次，已對間質性肺病的診斷和治療形成了系統、完整的臨床路徑，特別是有國內結合最好的臨床-病理診斷體系，使得北京協和醫院呼吸科對彌漫性間質性肺病診斷和治療水平處于國內領先水平。目前該學組徐作軍教授擔任中華醫學會呼吸病分會間質病學組副組長職務。
　　在臨床新藥研究方面，學組作為牽頭單位，已經完成了國內一類新藥《吡非尼酮治療特發性肺纖維化》II期臨床研究，起步時間與國外基本同步。目前正在進行《BIBF1120治療特發性肺纖維化》全球多中心研究，在有20余個國家參加的本研究中，我國患者入組數量和入組速度均名列前茅。
　　2006年9月間質性肺病學組聯合北京7家三級醫院成立了有呼吸科、病理科、放射科醫師共同參加的《北京地區彌漫性肺疾病診治協作組》，為北京地區彌漫性肺疾病的臨床和科研交流搭建了一個平臺。從2004年起，該課題組已成功舉辦了6期國家級繼續醫學教育項目《彌漫性間質性肺病診治進展學習班》，學員來自全國近30省市的三級醫院，收到學員的廣泛好評。
　　在臨床科研方面，朱元玨教授在國內最早提出抗纖維化因子的設想并及時開展了成纖維細胞轉型的研究，通過從免疫功能異常到炎性介質，分子信號傳導等進行了系列研究，初步明確了間質性肺病的異質性，集中觀察了特發性肺纖維化的發病學，建立了動物模型和臨床診斷手段。
　　到目前為止，該學組已獲得國家自然科學基金4項，教育部博士學科點專項基金5項以及北京市首都醫學科技發展基金